TRADUCTOR

Un traductor es cualquier programa que toma como entrada un texto escrito en un

lenguaje, llamado fuente y da como salida otro texto en un lenguaje, denominado

objeto.

En el caso de que el lenguaje fuente sea un lenguaje de programación de alto

nivel y el objeto sea un lenguaje de bajo nivel (ensamblador o código de máquina),

a dicho traductor se le denomina compilador. Un ensamblador es un compilador

cuyo lenguaje fuente es el lenguaje ensamblador. Un intérprete no genera un

programa equivalente, sino que toma una sentencia del programa fuente en un

lenguaje de alto nivel y la traduce al código equivalente y al mismo tiempo lo

ejecuta. Históricamente, con la escasez de memoria de los primeros ordenadores,

se puso de moda el uso de intérpretes frente a los compiladores, pues el programa

fuente sin traducir y el intérprete juntos daban una ocupación de memoria menor

que la resultante de los compiladores. Por ello los primeros ordenadores

personales iban siempre acompañados de un intérprete de BASIC (Spectrum,

Commodore VIC-20, PC XT de IBM, etc.). La mejor información sobre los errores

por parte del compilador así como una mayor velocidad de ejecución del código

resultante hizo que poco a poco se impusieran los compiladores. Hoy en día, y con

el problema de la memoria prácticamente resuelto, se puede hablar de un gran

predominio de los compiladores frente a los intérpretes, aunque intérpretes como

los incluidos en los navegadores de Internet para interpretar el código JVM de

Java son la gran excepción.